James Ellroy nasceu em 1948, na Califórnia. Após o assassinato da mãe, em 1958, apaixonou-se pelo gênero policial e pela vida boêmia. Publicou seu primeiro livro em 1981. Desde então, produziu cerca de vinte obras, tornando-se um clássico do romance noir, ao lado de Dashiell Hammett, Raymond Chandler, James M. Cain e Joseph Wambaugh. Na autobiografia Meus lugares escuros, detalha suas experiências com drogas e a tentativa de solucionar a morte da mãe. Na Flip, Ellroy lançará Sangue errante.